Amper een goed jaar nadat ze de handen in elkaar sloegen, verbreken 3Mi en MRH zo goed als alle banden. 3Mi is de uitgever van HR Square, het Nederlandstalige HR-vakblad van Jos Gavel. MRH (officieel en voluit 'Management des Ressources Humaines') is het bedrijf achter het Franstalige magazine RH Tribune, dat in oktober 2004 werd overgenomen van oprichter Jo Mattelé*. Met de aankondiging van MRH (via een persbericht van 28/8/2006 en een artikel in de elektronische newletter RH tribune van 29/8) dat het eind september uitpakt met een nieuw Nederlandstalig vakblad, HR tribune (naar analogie van zijn Franstalige pendant RH tribune), met Stef Swinnen (ex Jobat en ex TMP.adcomms) als hoofdredacteur, is het voor iedereen duidelijk wat sommigen al langer wisten: dat de samenwerking tussen 3Mi en MRH (lees: tussen Jos Gavel en het trio Yves-Etienne Massart, Jean-Paul Erhard en Thierry Poskin) alles behalve vlot verliep. Ze gaan nu elk opnieuw hun eigen weg. MRH blijft, voorlopig althans, nog wel aandeelhouder (voor 36%) bij 3Mi, maar heeft er geen bestuursmandaten meer. Het pragmatische huwelijk tussen beide partijen, het was een mariage de raison, was van korte duur. Van veel korter duur dan sceptici, zoals ondergetekende, hadden vermoed.

Het triumviraat Massart, Erhard en Poskin is eigenaar van MRH. Voor de volle 100%. Want in tegenstelling tot wat gepland was (als gevolg van de samenwerking met 3Mi) en als een feit is voorgesteld (in een artikel in het e-zine HR Square De Week nr 104 en op de website hrsquare.be) is Jos Gavel nooit aandeelhouder van de vennootschap geweest/geworden. Hij zou een pakket van 10% van HMA krijgen. Daar is dus niets van in huis gekomen, zo blijkt nu. HMA daarentegen is wel degelijk aandeelhouder geworden van 3Mi. Maar slechts voor 36% in plaats van de voorziene/aangekondigde 46%. Een tweede schijf van 10% was immers afhankelijk van de evenredige participatie van Gavel in HMA (wat dus nimmer gebeurde). Terwijl Gavel ook nooit een bestuursmandaat in MRH opnam/bekwam, heeft HMA wèl bestuurders in 3Mi  gehad (Erhard en Poskin). Tot vorige week woensdag (23/8). Toen namen ze, tijdens een buitengewone algemene vergadering (waarvan de mededeling nog moet gepubliceerd worden in het staatsblad), ontslag. Dat is een goede zaak voor Gavel/3Mi want anders zou de werking van de vennootschap totaal onmogelijk geworden zijn gezien de statuten (zie verder). Die maakten een blokkering door de HMA-bestuurders mogelijk en beperkten het financieel handelen van de 3Mi-bestuurders die niet tot het MRH-kamp behoren (Gavel en zijn 'rechterhand': seminar director Tom Baele) en zelf van afgevaardigd bestuurder Gavel. Maar ondanks het ontslag van Erhard en Poskin, blijft MRH echter wel aandeelhouder (voor 36%) van 3Mi. Niet ideaal maar ook geen ramp. De dividentenpolitiek kan namelijk door de raad van bestuur bepaald worden (die dus nog uitsluitend uit Gavel en Baele bestaat).

Gavel, een voormalig hoofdredacteur van HRMagazine en jarenlang verbonden als journalist aan het verdwenen communistische weekblad De Rode Vaan, richtte in november 2002 3Mi (voluit: Mens & Management Media en Informatie) op; samen met Jo Mattelé en Stefan Van Nieuwenhove die respectievelijk 10 en 26% van het kapitaal in handen hadden. Mattelé en Van Nieuwenhove verkochten in mei van vorig jaar hun participatie en verlieten de onderneming. In hun plaats traden Massart, Erhard en Poskin, a rato van 36%,  in het kapitaal van de nv 3Mi. Het aandeelhouderschap van Massart, Erhard en Poskin liep via de bvba HMA. Die namen ze in september 2004 over van Jo Mattelé, de oprichter en voormalig hoofdredacteur van het door HMA uitgegeven Franstalige vakblad RH tribune (oorspronkelijk als RH Tribune geschreven). De overname gebeurde via de bvba Com.Factory Belgium en de bvba 2BP Consulting. Opmerkelijk, en niet conform het wetboek van vennootschappen, is dat de eerste algemene vergadering van de MRH na de overname, plaats had op 22 september 2004 terwijl de neerlegging van de acte bij de griffie van de Rechtbank van koophandel pas op 24 december gebeurde (en in het staatsblad verscheen op 5/1/2005). De openbaarmakingsformaliteiten dienen, volgens het wetboek van vennootschappen,  echter binnen de 15 dagen te gebeuren (art. 68, hoofdstuk II, afdeling 1). Ongetwijfeld een vergetelheid, maar eentje die nog zuur kan opbreken.

Com.Factory Belgium werd in december 2002 door Massart en Erhard opgericht, samen met een derde partner die in augustus 2003 ontslag nam als bestuurder. Sindsdien zijn Massart en Erhard voor elk 50% eigenaar van Com.Factory Belgium. 2BP Consulting is de managementvennootschap van Thierry Poskin (en zijn echtgenote, de logopediste Pascale Grevesse). Com.Factory Belgium is een communicatiebureau en maakt vooral bedrijfsbladen en -video's, onder meer voor BP, Etyl en BASF (allen gevestigd op het industrieterrein van Feluy). Het staat ook in voor de uitzendingen van références TV, het wekelijkse tv-programma (op zaterdag) van de gelijknamige Franstalige jobbijlage bij de krant Le Soir, uitgezonden op de RTBF (La deux). Idem dito voor Avan Plan, b2B-blad voor de HR-wereld van Références. Het verschijnt drie keer per jaar. (De relatie tussen MRH en de mensen achter en Références is dus erg nauw, zelf zodanig dat er vragen kunnen gesteld over de onafhankelijkheid, strategische en journalistieke, van RH tribune en zijn 'geprivilegieerde' zakenrelatie - maar hier over verder meer.) Com.Factory Belgium, dat opgericht is in december 2002, realiseerde, volgens Trends TOP 100.000**, vorig jaar een omzet van 483.377 euro en een winst van 18.160 euro. Het had, volgens de balanscentrale van de Nationale Bank, toen voor 238.300 euro schulden, waarvan 142.660 euro af te lossen op minder dan één jaar. De samenwerking tussen 3Mi en MRH was het pragmatische en zakelijke antwoord op tal van problemen waarmee beide partijen geconfronteerd waren. Voor 3Mi was dat vooral de dreiging dat MRH met een Nederlandstalig blad op de markt zou komen als antwoord op de plannen van De Nieuwe Media Groep, de uitgever van HRMagazine. Die had aangekondigd een Franstalig blad (de version francophone van HR Magazine) te zullen lanceren.  De aangekondigde lancering van de Franstalige versie van HR Magazine was dan weer een bedreiging voor HMA. De twee plannen waren voor beide partijen hoe dan ook nefast, zowel op de lezers- als adverteerdersmarkt.

Voor MRH was de samenwerking ook een oplossing voor het probleem als gevolg van het, ter elfder uren, afhaken van de kandidaat hoofdredacteur van het nieuwe magazine dat in de pipe line zat. MRH was destijds in vergevorderde onderhandelingen met een mogelijke hoofdredacteur: Stef Swinnen, toen nog hoofdscribent van Jobat. Op het laatste nippertje koos Swinnen echter voor communicatiebureau TMP (een avontuur dat slecht afliep want hij bleef er slechts enkele maanden). Veertien maanden later gaat Swinnen dan toch bij MRH aan de slag, als hoofdredacteur van het nieuwe Nederlandstalige vakblad HR tribune dat het zal uitgeven. Bien étonné de se retrouver ensemble, dus. Door het plotse afhaken van Swinnen veranderde MRH het geweer van schouder en sloot het een samenwerkingspakt (was, achteraf beschouwd, veeleer een tijdelijk niet-aanvalspakt) met 3Mi. De alliantie tussen beide partijen was evenwel niet echt van harte, maar vooral ingegeven door een portie realisme en met de blik op de balansen.

HMA was in 2004, net na de overname van oprichter Jo Mattelé, niet bepaald een cach cow. Daarvoor ook niet trouwens. In 2004 zat het met een overgedragen verlies en maakte het een kleine operationele winst. En had behoorlijk wat schulden (173.000 euro). In de tijd van Jo Mattelé was het blad net break even en werd er een bescheiden winst gemaakt met het jaarlijkse congres. Mattelé runde het bedrijf met twee personen (hijzelf en een secretaresse). Na de overname stegen echter de personeels- en overhead-kosten fors. Of de omzet ook steeg en zo ja of dat in verhouding was met de toename van de kosten is niet op te maken uit de balans. Wel duidelijk is dat tussen 2004 (het jaar van de overname) en 2005 de bruto-marge tot een historisch minimum daalde (4.590 euro, was het jaar voordien nog 44.400 euro en bedroeg ooit zelfs 66.510 euro) terwijl het bedrijfsverlies en de schuldgraat tot een historisch record stegen - hoewel dat bedrijfsverlies met 9.940 euro al bij al nog meeviel. De schuldgraad daarentegen was meer zorgwekkend en steeg tot 397.420 euro (meer dan het dubbele ten opzichte van het jaar voordien), waarvan ongeveer de helft op hoogstens een jaar.

De financiële situatie van 3Mi was in 2004, het eerste boekjaar (dat liep van 8/12/02 tot 31/7/04) evenmin echt rooskleurig. Volgens Gavel was ze echter verre van dramatisch en hoe dan ook in lijn met de previsies. 3Mi maakte in 2004 een boekhoudkundig verlies van 10.110 euro. En het had voor 275.810 euro schulden. De reële (niet de boekhoudkundige) financiële realiteit zag er het eerste werkingsjaar (8/12/02 - 8/12/03), naar verluidt, wel wat problematisch uit en was verre van in overeenstemming met de forecast. Afhankelijk van de bron werd er toen een operationeel verlies van 200.000 tot 300.000 euro gemaakt (Jos Gavel: "het moet iets tussenin geweest zijn.") Later werd zowel het operationele als boekhoudkundige verlies teruggedrongen en kwam men financieel terug op schema, maar in 2004 en 2005 werd de bottom line van de resultaatrekening toch nog in het rood geschreven. Dit boekjaar (2006 dus, maar met betrekking op de periode 1/7/2005 - 30/6/2006), is er volgens Gavel voor het eerst een bescheiden operationele winst geboekt. Enfin, zo ziet het er naar uit want de definitieve en officiële balans en resultaatrekening moet nog opgemaakt (en neergelegd) worden. De totale omzet in 2006 zou, nog steeds volgens Gavel en voorwaardelijk, om en bij de 600.000 euro bedragen.(Die omzet zal, evenmin als die van de voorbije jaren, in de jaarrekening worden opgenomen.) Ongeveer de helft van de omzet van 3Mi wordt gerealiseerd met de organisatie van seminars, waaronder het jaarlijkse 'congres' met sterke klemtoon op de sociale relaties (heette tot voor kort November Conference maar is om agendatechnische redenen, qua naam, en uiteraard ook qua tijdstip waarop het plaats heeft, veranderd in October Conference).

Vandaag pakt MRH, in een totaal andere context en ruim anderhalf jaar later dan toen het dat voor het eerst wilde doen, toch uit met een Nederlandstalig magazine. De gevolgen hiervan zijn nu voor 3Mi wellicht minder beangstigend dan ze destijds zouden geweest zijn (mede doordat zijn financiële positie er op verbeterd is, gekenmerkt door onder meer een positieve kassastroom). Anderhalf geleden vreesde men dat een derde speler op de Nederlandstalige markt een forse negatieve impact op de marktpositie en de financiële situatie van HR Square zou hebben (vooral door het verlies aan adverteerders of minstens toch door het noodgedwongen moeten verlagen van de prijzen om ze aan zich te binden). Maar de nakende lancering van HR tribune doet Jos Gavel niet bepaald panikeren. Hij gelooft nogal sterk in de troeven van 3Mi: "een kwalitatief hoogstaand en moeilijk te evenaren blad, sterke en steeds populairdere events/seminars en, last but not least, een sterke locale inplanting - om niet te zeggen verankering".

Benevens in 3Mi is Jos Gavel ook nog actief in (en eigenaar van) redactioneel bureau Robin Productions bvba. Robin Productions levert onder meer redactionele diensten voor SD Worx (voor zijn kwartaalblad Scoop) en voor het ACOD-ledenblad Tribune. Het is zeer de vraag of het in te toekomst nog (even veel) voor SD zal blijven werken trouwens, nu voormalig redactiesecretaris van HR Square, Johan De Crom, sinds kort bij SD Worx aan de slag is als redacteur/copywriter verbonden aan het Kenniscentrum van de HR-dienstverlener. De Crom zal immers ook schrijven voor Scoop. De omzet van Robins Productions is niet bekend (wordt niet opgegeven in de jaarrekeningen), maar de bruto-marge bedroeg in vorig jaar 147.600 euro. Er werd in 2005 een bedrijfsverlies van 7.060 euro opgetekend. Ook in 2002 en 2003 maakte het trouwens boekhoudkundig verlies. Het bedrijf had vorig jaar 206.020 euro schulden, waarvan 176.700 euro op minder dan een jaar.

Wat Com.Factory is voor RH tribune/MEH en Robin Productions voor 3Mi/HR Square is P&P Mediaproducties voor HRMagazine/NMG. P&P Mediaproducties is een afzonderlijke bvba, met Zeguers en Truwant als aandeelhouders en zaakvoerders (plus de bvba Nieuwe Media Groep als niet-statutair als zaakvoerders), dat in de eerste plaats instaat voor de grafische realisaties van de uitgaven van Nieuwe Media Groep (HRMagazine (NL& FR), HR Nieuws, HRUpdate (NL& FR), HRJaarboek, Wet & Werk (vanaf september nieuwe maandelijkse publicatie, bijlage bij HRMagazine - NL & FR), FDMagazine (in april gelanceerde nieuwe vakbad voor financiële directeurs en  - professionals), FDUpdate (het e-zine voor financiële professionals). Maar het werkt ook voor derden, op het vlak van layout van publicaties, meer bepaald de aanmaak van bedrijfsbladen. Namen van klanten worden er niet opgegeven. In tegenstelling tot Com.Factory en Robin Productions werkt P&P Media Producties niet voor HR-dienstverleners (wat de onafhankelijkheid van het magazine natuurlijk ten goede komt). De jaarrekening vermeldt geen omzet, enkel een bruto-marge (101.108 euro in 2005; Robin Productions: 147.600 euro. Com.Factory realiseerde in 2004 een omzet van 483.377 euro). Het telde vorig jaar drie vaste medewerkers (Robin Productions - in 2004: 3; Com.Factory: 1).

Of de split tussen MRH en 3Mi juridische gevolgen zal hebben en zo ja de welke valt in dit stadium niet te zeggen. Dat zal wellicht afhangen van hoe beide partijen zich in de toekomst naar elkaar toe en in de markt zullen gedragen. De manier waarop de scheiding tot hiertoe is verlopen, alsmede precedenten tussen 3Mi en De Nieuwe Media Groep (toen Jos Gavel startte met HR Square), laten echter het ergste vermoeden. Wie wie zal dagvaarden is echter moeilijk te voorspellen, maar het lijkt er toch op dat 3Mi over de meeste redenen en troeven beschikt om een juridische slag tegen MRH in te zetten en te winnen. Niet in het minst omwille van de toch opmerkelijke gang van zaken: een ex zakenpartner en zijn voormalige vertegenwoordigers in de raad van bestuur beginnen een concurrerende activiteit, waarbij ze naar alle waarschijnlijkheid gebruik kunnen en zullen maken van commercieel gevoelige/ interessante informatie die ze bekwamen tijdens de samenwerking met en via de bestuursmandaten die ze vervulden bij 3Mi.

Indien Gavel zich niet had kunnen ontdoen van de twee bestuurders die namens HMA in 3Mi zaten, had hij een gigantisch probleem gehad. De lectuur van de gewijzigde statuten van 3Mi (een aanpassing van de originele, wat gebeurde tijdens de buitengewone algemene vergadering van 10 maart 2006; behoorlijk laat als men weet dat de samenwerking dateert van mei 2005) leert dat de vennootschap (en dus haar hoofdaandeelhouder: Jos Gavel) in de tang gehouden kon worden door de bestuurders van de minderheidsaandeelhouder: Erhard en Poskin. Eigenlijk konden die bestuurders Gavel en 3Mi als het ware 'gijzelen', de vennootschap lam leggen. Omwille van de volgende bepaling: "de raad van bestuur  bestaat uit vier leden en vergadert wanneer minstens drie leden aanwezig of vertegenwoordigd zijn (…) De beslissingen zijn slechts geldig indien ze drie stemmen pro krijgen." De vier bestuurders zijn Tom Baele (huidige rechterhand van Gavel, verantwoordelijk voor de seminars/evenementen en sinds kort (noodgedwongen) ook reclamewerving), Jos Gavel en de twee vertegenwoordigers van MRH: Jean-Paul Erhard en Therry Poskin. En alsof dat nog niet voldoende is stipuleren de staturen ook dat de gedelegeerd bestuurder (Gavel) "voor alle uitgaven boven een bedrag van tienduizend euro die niet gebonden is aan de organisatie van evenementen of voor elke handeling die niet tot het dagelijks bestuur behoort, (…) de handtekening vereist is van een van de twee handtekende bestuurders aangesteld door de bvba MRH." Anders gesteld: de bestuurders-vertegenwoordigers van HMA konden Gavel verhinderen van HR Square uit te geven. Maar dit probleem is van de baan met het ontslag van Poskin en Erhard.

Maar daarom zijn voor 3Mi niet àlle moeilijkheden uit de wereld. Zo zal het onder meer een (definitieve) oplossing moeten vinden voor zijn nogal sterke personeelsverloop en, mede als gevolg hiervan, het feit dat het vandaag over een wel erg onvolledige en dus zwaar belastte équipe beschikt. Om de uitdagingen aan te gaan waarvoor het staat met succes te doorstaan zijn extra resources en expertise noodzakelijk. Op korte termijn dienen zeker de volgende functies ingevuld - niet noodzakelijk door medewerkers in loondienst: een nieuwe eindredacteur/redactiesecretaris (de vorige, Johan De Crom, ging zoals eerder gemeld recentelijk aan de slag bij SD Worx) en een reclamewerver (momenteel combineet Tom Baele de functie van event/seminar director met die van advertising manager). Ook dient er een oplossing gevonden voor het onregelmatig verschijnen van de publicaties, zowel het e-zine als het maandblad, sinds Jos Gavel, sedert het opstappen van hoofdredacteur Denis Bouwen enkel maanden gelezen, het hoofdredacteurschap combineert met de functie van algemeen directeur. De vorige algemeen directeur, Stefan Van Nieuwenhove, werd nooit vervangen. Dat zorgde uiteraard voor een erg zware workload en bottle necks.

Maar de hamvraag is of er in Vlaanderen 'plaats' is voor en behoefte aan drie, wellicht gelijkaardige, algemene HR-vakbladen. Al valt het af te wachten wat HR tribune wordt. Maar nu al kan (vast)gesteld worden dat HR Square en HRMagazine onvoldoende van elkaar verschillen. Desondanks dat gebrek aan fundamenteel onderscheid, is HR Square er toch in gelukt om op 4 jaar tijd, naar eigen zeggen, zowat 800 abonnees te werven. Dat is iets minder dan de helft van wat HRMagzine op 10 jaar realiseerde. HRMagazine telde, volgens controleorganisatie CIM, eind 2005 1763 betalende abonnees (het jaar voordien waren er dat 1.829 en in december 2003 1.871).

Op basis van de situatie in andere markten, zoals marketing en ICT, lijkt het sterk twijfelachtig of er inderdaad ruimt is voor drie generalistische HR-vakbladen. (Op ICT-vlak zijn er meerder vakbladen, meestal niche-publicaties op basis van de inhoud/doelgroep. Maar is er toch slecht één generalistisch vakblad: Data News.) Maar dat betekent niet dat er niet meer drie verspreiders van HR-vakinformatie mogelijk zijn, kunnen overleven. Die informatie zal dan echter sterk onderscheidend moeten zijn, zowal inhoudelijk als qua (verspreidings)vorm. Misschien moet 3Mi van de gelegenheid gebruik maken om zich eens goed over haar toekomst te bezinnen en zowel zijn producten als strategie kritisch onder de loep te nemen. En aan out of the box-thinking doen. Bij wijze van spreken zichzelf  'heruitvinden'? Tal van ondernemingen die vandaag succesvol zijn hebben dat op een bepaald moment in min of meerder mate gedaan, moeten doen. De bekendste en meest ingrijpende voorbeelden zijn Nokia en Apple, maar er zijn er nog zat vee andere. Ook in eigen land (Option bijvoorbeeld). Dat gebeurde zelfs in de uitgeverswereld, in binnen- en buitenland (onder meer door VNU, en in zeker opzicht ook door De Tijd). Dat die laatste uitgever vandaag voorziet om tegen 2008 de helft van zijn omzet uit e-publishing te halen (en dat diverse b2b-uitgevers de zelfde opvatting zijn toegedaan en richting uitgaan; het is toch niet voor niets dat de nieuwste CEO van Kluwer België uit de ICT-wereld komt - de voormalige topman is van Atos Origin) zou tot nadenken moeten stemmen.

Wat 3Mi ook tot (zelf)reflectie zou moeten aanzetten is de wetenschap dat alle HR-vakuitgevers, niet enkel in België, uit economische noodzaak diversifiëren. Om de noodzakelijke schaal en rentabiliteit te bekomen is dat een must, zeker in een kleine markt als België. Zo lanceerde de Nieuwe Media Groep, de uitgever van HR Magazine (NL & FR), enkele maanden geleden een vakblad voor financiële directeurs en -managers. En zal het in 2007 trouwens nog een nieuwe publicatie op de markt brengen (waarvan de doelgroep en titel alsnog geheim is). MRH slaat trouwens de zelfde weg in. Eind september brengt het in samenwerking met de Vlaamse uitgever Financial Media de Franstalige versie van 'CFO Magazine' op de markt. (Al kan men natuurlijk bedenkingen hebben op het hoge me too-gehalte van de MRH-strategie ten opzichte van Nieuwe Media Groep.)

Het valt te betwijfelen of de bestaande Vlaamse HR-vakbladen (HRMagazine en HRSquare) echt bang moeten zijn van de nieuwkomer. De aanpak van MRH in de Franstalige markt is niet bepaald van aard om dat te zijn. Ondanks dat de nieuwe/huidige eigenaars van het blad niet gespeend zijn van dynamisme en onmiskenbare commerciële flair en koopmansgeest aan de dag legden, gaven ze, tot hiertoe, minder blijk van uitgeversvisie en kwalitatieve journalistieke gedrevenheid. En daar is het hem immers om te doen, daarop wordt een blad ten slotte voor gekocht/gelezen en dus op 'afgerekend'. Tot op heden werd vooral zo niet uitsluitend de vorm, de verpakking, van het blad aangepakt en verbeterd. Maar de inhoud is nog in grote mate ziek in het zelfde bedje als het dat was in de tijd van Jo Mattelé: journalisme de complaisance. Ooit schreef ik, in een bui van mildheid die me kenmerkt, dat RH tribune zo veel met welbegrepen journalistiek gemeen heeft als roken met gezondheid. Fundamenteel kan/moet ik die mening niet herzien, nog wordt het gekenmerkt door een tenenkrullende oppervlakkigheid en schaamtevervangende braafheid. Kortom: de 'journalistiek' met de fluwelen handschoen is er nog steeds troef, een genre dat kenmerkend is voor 'papierboeren' in plaats van rasechte uitgevers. Terwijl Gavel in de eerste plaats een journalist is en het duo Truwant en Zeguers (Nieuwe Media Groep) vooral uitgevers zijn, zijn de huidige eigenaars van HMA (en dus uitgevers van RH & HR tribune) ongetwijfeld in eerste instantie zakenlui. Of er ook op uitgeversvlak sprake is van een kloof, van de scheiding der geesten, tussen Vlaanderen en Wallonië is misschien nog niet zo'n gekke gedachte in het licht van volgende vaststelling: de uitgevers/eigenaars van HR Square noch HR Magazine (NL & FR) zouden het ooit in hun hoofd halen om een deal te sluiten met een jobbijlage zoals MRH dat deed met Références. Het hypothekeert te sterk (zeg maar volledig) het imago en dus de reputatie van het blad waarmee het samen verspreid wordt en waarmee, achter de schermen en onrechtstreeks, nog veel meer en nauwer wordt samengewerkt  (zie de revelaties terzake in deze blog). Door deze vergaande samenwerking ontstaat trouwens een ongezonde en nefaste financiële en bij uitbreiding strategische afhankelijkheid tussen beide partijen. Waarbij de dans uiteraard wordt geleidt door diegene die de vinger op de knip heet, die de andere betaald (en daar van alles voor in ruil wenst, niet enkel 'bereik' leert de ervaring). Anderzijds is het ook zo dat geen van de Vlaamse HR-vakbladen, terecht, vies is van commerciële samenwerking met een wervingsmedium. Zelfs van geprivilegieerde relaties een van hen. Maar nooit exclusief en van aard om in een afhankelijkheidpositie terecht te komen. In Vlaanderen werkt Vacature bijvoorbeeld erg nauw en veel samen met HRMagazine, terwijl Jobat (een beetje noodgedwongen) de kaart koos van HR Square.  En met welk 'Vlaamse' rekruteringsmedium/-platform gaat HR tribune in zee (kunnen gaan)?  Om nog maar te zwijgen over de vraag (eigenlijk de hamvraag) welk extra kwantitatief en/of kwalitatief bereik het blad zijn adverteerders gaat kunnen aanbieden in vergelijking met zijn twee concurrenten. En, last but not least: wat zal zijn inhoudelijke positionering en meerwaarde zijn? Wat bij dat laatste telt is niet wat, ideaal gezien, de hoofdredacteur wilt van maken, maar het reële en concrete blad/product. Om Willem Elsschot te parafraseren (onder meer de schrijver van Lijmen/Het been, in deze context trouwens een relevant boek): tussen droom en daad staan uitgevers/eigenaars en adverteerders.

-------------------------------------------------------------------------------------

* Voordat Mattelé zijn bedrijf, MRH, verkocht aan het trio Massart, Erhard en Poskin, via Com. Factory Belgium en 2BP, had hij het al eens eerder, in 2001, van de hand gedaan aan de toenmalige AdValvas-groep. Maar hij wist het in 2004 terug te kopen van AdValvas, voordat de groep totaal ontmanteld en uiteindelijk failliet verklaard werd. Voordat het de boeken neerlegde verkocht AdValvas afzonderlijk meerdere diverse divisies, niet enkel MRH maar bijvoorbeeld ook JobsCareer. Wat Com. Factory Belgium en 2BP voor MRH neertelden is niet geweten. In de uitgeverswereld is het gebruikelijk dat bij een overname de laatste omzet wordt betaald.  In 2003 bedroeg de omzet van MRH 491.650 euro en werd er winst noch verlies geboekt. Maar het is weinig waarschijnlijk dat Com. Factory Belgium en 2BP dit bedrag neertelden. Bij een vorige overname betaalde AdValvas naar verluidt 375.000 euro voor MRH, 60 procent contant en de rest gespreid over drie jaar. Zover is het niet gekomen, want na het débacle van AdValvas kocht Jo Mattelé zich terug uit (volgens insiders voor 200.000 euro zodat hij een winst van 25.000 euro boekte). Het laat zich vermoeden dat MRH voor een vergelijkvaar bedrag en tegen de zelfde modaliteiten (gespreide betaling) is van de hand gedaan. Het was de bedoeling dat Mattelé nog vier jaar actief zou blijven bij MRH. Dat deed hij aanvankelijk als co-hoofdredacteur (een duobaan samen met Etienne Massart, die nu het blad alleen leidt), maar al snel enkel nog als 'conseiller à la rédaction'. In werkelijkheid is dat echter slechts façade want Mattelé wordt voor niets om raad gevraagd. Hooguit wordt hij, pour les besoin de la cause (et la gallerie), opgevoerd bij publieke gelegenheden. Een rol die hij zich naar buiten uit laat welgevallen - enige ijdelheid is hem niet vreemd - maar waarover hij tegen intimi minder enthousiast is.

** Alle overige cijfers in deze blog zijn, behalve indien anders vermeld, afkomstig van de balanscentrale van de Nationale Bank en financial data provider Vanhecke.

---------------------------------------------------------------------------------------

De markt van HR-publicaties in België

Hier onder een, exclusief, overzicht van de uitgevers van HR-bladen en andere publicaties (e-zindes, Pdf-uitgaven) in België, langs beide kanten van de taalgrens.

Nieuwe Media Groep (bvba)

Opgericht : 1995

Oplage & abonnees

- Print: HRMagazine (NL: gemiddelde oplage 2005: 3018 exemplaren. Verspreiding: 2881 exemplaren. Betalende abonnees eind 2005: 1763 ex. (in  dec. 2004: 1829). FR: oplage: 2000 ex.) CIM-gecontroleerd (als enige in de markt van HR-bladen)
- e-zine: HRupdate (NL: 7283, FR: 804. Op 9/8/2006). Eigen verklaring.
- Traffic website hrmagazine.be: 1900/week (op maandbasis zijn er dat geen 7600 maar wellicht 3000 tot 4000). Eigen verklaring

Omzet

2005: 1.700.000 euro. Dit cijfer is een verklaring uitgever en naar beneden afgerond. De neergelegde jaarrekening bevat, sinds 2001 (daarvoor wel), geen omzetcijfer, enkel de bruto-marge.

3Mi - Mens & Management Media en informatie (NV)

Opgericht : 2/12/2002

Oplage & abonnees

Print. HR Square (+ HR Circle). Oplage: 3200 ex. Eigen verklaring.

e-zine: HR Square De Week: 3300 abonnees. Eigen verklaring

Traffic website: 2700/week (4500 - 5000/maand)

Omzet

Omzet 2006 (1/7/2005 - 30/6/2007): 600.000 euro. Dit cijfer is een eigen verklaring, gebaseerd op de voorlopige, nog niet afgesloten, balans. De neergelegde jaarrekening bevat geen omzet.

Management des Ressources Humaines - MRH (bvba)

Opgericht in 1988 (als vennootschap waarmee Jo Mattelé vooral advies en opleidingen verstrekte). 1e uitgave blad (RH tribune) : 1997

Oplage & abonnees

- Print. RH Tribune. Oplage: 3500 (eigen verklaring). 700 - 800 abonnees (eigen verklaring)

- E-zine. RH: 2900 abonnees

- Traffic website RHtribune.be: 2000/week (eigen verklaring). Wellicht 4000 - 5000/maand.

Omzet

Ongekend. Bruto marge (in euro):  2004: 44.000 euro

HRM.net (bvba)

Bestaat sinds juni 1998

Exclusief online.

Oplage & abonnees

E-zine HRM Focus (14-daags): 8.859 abonnees (op 10/2/2006). 3/5 ( 5315) NL, 2/5 (3.544 FR) FR. Sinds de overname (van het handelsfonds) eind vorig jaar door Filip De Saeger/Fides Consulting is nog slechts één editie van HRM Focus verschenen (in Februari), nadien geen meer !

Trafic op website (hrm.net):  1.875/week.  Minstens 7500/maand. Wellicht is dat bezoekersaantal in vrije val sinds medio februari 2006 wegens niet meer verschijnen van e-zine en de dramatische achteruitgang van de kwaliteit van de informatie (er wordt niet langer aan eigen informatievergaring gedaan en enkel bezorgde persberichten worden, intergraal en zonder de minste kritische noot of duiding, online geplaatst).

Omzet

2005: 113.762 euro

HR Today (Kluwer nv)

Geen omzet bekend voor deze Kluwer-activiteit

Abonnees: officiële gegevens zijn er niet bekend (hoeft ook niet want de publicatie is immers reclamevrij), maar geschat wordt dat het 500 abonnementen telt. De NL-editie van het gedrukte maandblad Personeel & Organisatie (ook reclamevrij) zou er 700 tellen.
 
 HR Alert (HRalert.be)

In september 2005 opgezet door communicatiebureau Red Leg, voor/i.s.m. zijn klant Securex (en toenmalige klant StepStone). Beiden zijn 'sponsor'.

e-zine verschijnt gemiddeld 3 keer per week, maar niet op vaste dagen (in functie van nieuwsaanbod).

Bevat enigszins ingekorte en licht herwerkte artikels die al elders verschenen zijn, met link naar het origineel.

24.000 abonnees (NL & FR, 3/5 NL), echter niet allemaal 'opt in' (aangeleverd door partners/sponsors en wie het niet op prijs stelt dient zich uit te schrijven).

HRM-professional

Uitgave van 6minutes Press (geeft in totaal 10-tal e-zines uit, waar onder ook enkele zakelijke: HRM, ICT, Finance, Management)

Enkel Nederlandstalig. 3779 abonnees.

Website van weinig of geen tel (enkel archief functie voor e-zine), klemtoon op e-mail. e-zine via e)mail bevat immers de integrale berichten, (doorklikken is dus niet nodig).

Geen omzetgegevens bekend. De totale omzet van de bvba 6 minutes press, die behalve HRM-professional ook nog tal van andere e-zines uitgeeft (in totaal 16), bedroeg in 2004 160.000 euro.

 

P.S. Deze weblog werd geschreven zonder de minste medewerking van HMA. Deze uitgever verkoos zich te onthouden  van elke commentaar of extra toelichting en wenste zich te beperken tot de officiële communicatie (zijn persbericht van 28/8/2006 en een artikel in de elektronische newletter RH tribune van 29/8). De Nederlandstalige uitgevers waren erg welwillend en openhartig. Nog een uiting van de kloof tussen het Noorden en het Zuiden van het land?